微服私访，不负圣恩

顾晏小心地将熟睡的阮荞放在床上，视线描摹了几遍她秀致的眉眼，许是这两日太过紧张自己，一直没有休息好，刚才哭过之后情绪发泄了出来，靠着自己就睡着了。

俯身轻啄了一下她光洁的额头，顾晏才走到屏风后，就着已经有些凉了的水草草擦洗了一遍，换上了干净衣物。

推门出去，轻声吩咐瞭如音如琴几句，顾晏就带了候在院外的元祺去了外院。

外院正厅，阮连城和白龙鱼服的皇帝赵宥正喝着茶，赵宥的秉笔太监吴全就进来通传可：“陛下，顾舍人来了。”

赵宥放了杯子，“快宣！”

顾晏跨进门，几步走到皇帝面前，一撩袍子正要跪下，就被赵宥亲自扶住：“爱卿不必多礼。”

顾晏退后一步弯腰行了礼谢道，“谢陛下体谅，陛下万安。”

赵宥让他坐了，屏退了下人，门窗大开，留了吴全守在屋外，这才问起了正事。

顾晏和阮连城江南一行的最主要目的，是查账。从古至今，江南一带土地肥沃，平原万里，港口便利，十分富庶。江南人对行商一事看得平常，对商人的歧视并不严重，所以江南一带的商业十分发达。尤其是盐茶贸易和布製品丝织品，更有大商人联合几家之力开闢航路进行海上贸易的。从理想状态来说，江南应该是整个大周国库最重要的钱袋子，可是，江南的税赋就与表面上能看见的繁华不成正比，不仅不能丰裕国库，国库反而每年要拨军费养着水师，且就今上登基这几年，年年国库入不敷出，江南几个省年年哭穷，军费拨下去之后也不见多打几个胜仗，反而时有接到沿海地区被海寇滋扰的奏摺。

顾晏17岁少年中举，得了他爷爷顾老将军的准许后出门游历，从北向南一路看尽民生，认识了19岁的阮连城。

他还记得，那是一个夏天的傍晚，黑云压城，风雨欲来，他在扬州城的辛夷港询问有没有船愿意载他出海看一看的时候，没有一家答应，颱风季渔船都休息，要等半个多月才行。

那时的他不知大海的恐怖，只想看看更远的地方，看到更多不一样的东西，他一家家地去问，一次次被拒绝，最后无功而返地坐在港口的码头上看着平静的海面出神。阮连城就是这个时候站到他的身后的。

“这个季节你为什么想出海？”19岁的男子身材修长坚韧，像一张饱满的弓，一张脸俊逸非凡，语气十分认真地问他。

“不

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